LA LUNA: TRA FISICA E MITO

 

 

Titolo

La Luna: tra fisica e mito

 

Sottotitolo

Alla scoperta del nostro satellite: dalla gravitazione classica agli effetti lunari, tra realtà e mito. 

 

Motivazioni generali

La Luna è il corpo celeste più facilmente osservabile e fin dall'antichità ha interessato e incuriosito il genere umano. Proprio questo senso di curiosità nei confronti del nostro satellite può fungere da trampolino di lancio per un percorso di ricerca che voglia approfondire i principali fenomeni fisici che lo riguardano. La maturazione di uno spirito scientifico e critico riguardo un tema così familiare porta a mettere in discussione i presunti influssi lunari sulla Terra, arrivando a distinguere tra effetti scientificamente spiegabili e superstizioni legate ad antiche credenze magiche.

L'argomento "Luna" è quindi adatto a sviluppare da un lato conoscenze e competenze fisiche, dall'altro può fornire strumenti per la crescita di un atteggiamento razionale e critico.  

 

Contenuti

L'unità didattica si divide in quattro temi principali.

Astronomia

• caratteristiche fisiche e orbitali della Luna: la formazione, parametri fisici e orbitali, le fasi lunari, le eclissi solari e lunari;

Teoria gravitazionale

• momento angolare e conservazione;

• campi di forze, in particolare quelli centrali;

• le tre leggi di Keplero, la legge di gravitazione universale, orbite possibili in campo gravitazionale, la caduta libera;

• massa inerziale e gravitazionale, principio di equivalenza (debole);

Sistemi a due corpi:

• l'orbita della Luna;

• centro di massa e moto relativo;

Effetti della Luna sulla Terra:

• le maree;

• influssi reali e miti: il confine tra ciò che è scientifico e ciò che non lo è.

 

Livello di istruzione coinvolto

Scuola superiore di secodo grado, secondo biennio.  La struttura di questo percorso didattico è più indicata a un liceo scientifico, in quanto gli argomenti sono trattati in modo piuttosto specifico e richiedono diverse ore di lezione. Ciò non toglie che, mutatis mutandis, le stesse tematiche possano essere riproposte in maniera più superficiale per altri indirizzi scolastici.

 

Collocazione dell'unità

Queste tematiche si possono ben collocate al terzo anno di liceo, dopo aver affrontato cinematica e meccanica newtoniana. Sarebbe auspicabile una collaborazione con docenti di altre discipline, in particolare di matematica e storia e filosofia, per affrontare in parallelo i temi delle sezioni coniche e quello della rivoluzione scientifica  del 1600. Per questo motivo è possibile posticipare la realizzazione di questa unità didattica in base alle esigenze del caso.

 

Durata dell'unità

22 ore totali, distriuite in 8 settimane. Nello specifico 12 ore sono dedicate all'approfondimento degli argomenti in classe, 6 ore per svolgere attività di laboratorio, 4 ore per esercizi e verifica. 

 

Calendario delle attività

Supponendo di avere a disposizione tre ore di fisica settimanali, di cui due al mercoledì e una al sabato, il calendario delle attività potrebbe indicativamente essere il seguente:

[sono orientitativamente indicate anche possibili lezioni di altre materie, che potrebbero essere anche facoltative(*) o extracurricolari]